La primera vez que busqué un bloqueador solar para mi bebé me pasó algo que creo que a muchas les suena: agarré tres cajas distintas, leí los ingredientes de las tres y no entendí nada. Palabras larguísimas, siglas, porcentajes. Volví a dejar las tres y me fui sin nada.
El problema no es que seamos desinformadas. Es que nadie nos enseñó a leer esto.
¿Qué es el INCI y por qué aparece en todos los productos?
INCI significa International Nomenclature of Cosmetic Ingredients. Es el sistema internacional que estandariza los nombres de los ingredientes en cosméticos. Por eso ves "Zinc Oxide" en lugar de "óxido de zinc", o "Aloe Barbadensis Leaf Juice" en lugar de "aloe vera". No es un idioma secreto: es un estándar que garantiza que sabes exactamente qué contiene un producto, sin importar el país donde se venda.
Los ingredientes siempre van en orden de concentración: del que más hay al que menos. El primero de la lista es casi siempre agua o algún aceite base. Si el ingrediente activo que te interesa (como el óxido de zinc) aparece hasta el final, probablemente está en una concentración muy baja.
Mineral vs. químico: la diferencia que sí importa
Los bloqueadores solares funcionan de dos maneras distintas.
Los filtros químicos (como el octinoxato o la benzofenona) penetran la piel y absorben la radiación UV transformándola en calor. Funcionan, pero en piel de bebé o piel sensible, esa penetración puede generar irritación o reacciones. Algunos también han sido detectados en estudios de exposición sistémica, y varios están prohibidos en ciertas zonas costeras por su impacto en los arrecifes de coral.
Los filtros minerales (principalmente el óxido de zinc y el dióxido de titanio) no penetran la piel. Se quedan en la superficie y actúan como una barrera física que refleja y dispersa los rayos UV. Son los recomendados para bebés desde los 6 meses, para piel atópica y para uso cotidiano prolongado.
El óxido de zinc, en particular, tiene algo que pocos filtros tienen: cubre tanto UVA como UVB en un solo ingrediente. No necesita mezclas complicadas para dar protección amplia.
¿Qué significa FPS 50?
El Factor de Protección Solar mide cuánto tiempo más puedes estar al sol sin quemarte en comparación con piel sin protección. FPS50 bloquea aproximadamente el 98% de los rayos UVB. La diferencia entre un FPS30 y un FPS50 es pequeña en papel, pero en piel de bebé (mucho más delgada y sensible que la nuestra) ese margen importa.
Lo que el FPS no mide directamente es la protección UVA. Para eso hay que buscar que el producto indique "protección de amplio espectro" o "UVA/UVB".
Qué buscar en la etiqueta (y qué evitar)
Busca: Zinc Oxide como ingrediente activo, "amplio espectro" o "broad spectrum", concentración de zinc ≥ 20%, sin fragancia (parfum) en piel de bebé, sin parabenos ni octinoxato.
Evita: filtros químicos en bebés y niñ@s menores de 2 años.
Leer una etiqueta no tiene que ser difícil. Con saber qué tipo de filtro usa y en qué concentración, ya llevas mucho ganado. El resto se va aprendiendo con la práctica, igual que todo en la crianza.
¡Hasta la próxima!
Pía